De Golf Kortfilmcompetitie herbergde dit jaar zo’n 35 korte films, allen gerealiseerd door Arabische regisseurs of gedraaid in de Arabische wereld. Net zoals in Land of the Heroes, speelt Baghdad Messi zich opnieuw af tegen een Irakese achtergrond. Zelf van Koerdisch-Irakese afkomst, vertelt Kalifa het verhaal van de tienjarige Hamoudi die net zoals zijn voetbalgekke vrienden enorm uitkijkt naar de Champions League finale tussen FC Barcelona en Manchester United. Maar net dan geeft de televisie van Hamoudi de geest.
 
Baghdad Messi screende eind 2012 al tijdens het Kortfilmfestival van Leuven en het Dubai International Film Festival. De winst op het Gulf Film Festival levert de korte film meteen de eerste award binnen zijn nog prille festivalcarrière op. Eerstvolgende halte wordt het KingBonn New Media Shorts Festival in China in mei, het festival waar Land of the Heroes vorig jaar nog de hoofdvogel afschoot.
 
Na zijn doortocht op de Berlinale in 2011 toont Kalifa’s Land of the Heroes zich bovendien ook nog steeds een heuse festivalfavoriet. De korte film mag ondertussen 21 internationale onderscheidingen, waaronder de International Jury Award in Berlijn en prijzen in o.a. Bagdad, Dubai en Busan, en al meer dan 100 festivalscreenings op z’n hoed steken.
 
Baghdad Messi werd geschreven door Sahim Omar Kalifa en Kobe Van Steenberghe. Samen met Hendrik Verthé produceerde Van Steenberghe de film ook voor het jonge productiehuis a team productions (Injury Time, Land of the Heroes, The Circle). De film kwam tot stand met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams Minister van Cultuur Joke Schauvliege.

Vandaag maakte de organisatie van het Internationaal Filmfestival van Cannes de Officiële Competitie bekend, waarbij ook een plaatsje is weggelegd voor de Nederlands-Belgisch-Deense coproductie Borgman van regisseur Alex van Warmerdam (Abel, Ober, De laatste dagen van Emma Blank). In deze donkere vertelling staat het personage van Camiel Borgman centraal, een buitenstaander die arriveert in de omheinde lanen van een villawijk. Zijn komst kondigt het begin aan van een reeks verontrustende gebeurtenissen rond de zorgvuldig opgetrokken façade van een arrogant, welgesteld echtpaar, hun drie kinderen en het kindermeisje.

De titelrol wordt vertolkt door Jan Bijvoet die in de tv-serie Van vlees en bloed de rol van Rudy Vangenechtens slinkse kameraad JB voor zijn rekening nam. Verder speelt ook Jeroen Perceval (Rundskop, Dagen zonder lief) een van de hoofdrollen. Andere rollen zijn weggelegd voor Tom Dewispelaere (Groenten uit Balen) en Gene Bervoets (De SM rechter, Dossier K., Salamander).

Het scenario van Borgman werd geschreven door Alex van Warmerdam, Tom Erisman stond in voor de fotografie. De muziek is van de hand van Vincent van Warmerdam. Voor de montage tekende Job Terburg. Distributeur Cinéart brengt de film later dit jaar uit in de bioscoop.

Borgman is een coproductie tussen het Nederlandse Graniet Film, het Deense Angel Films en Epidemic, het Brusselse productiehuis van Koen Mortier en Eurydice Gysel dat momenteel ook volop bezig is met de opnames van Pieter Van Hees’ Waste Land. Epidemic produceerde bovendien ook Toon Aerts’ korte film Perfect Drug die afgelopen week tweemaal in de prijzen viel in Brussel en Amsterdam. Verder was Eurydice Gysel via Czar TV ook betrokken bij de prestigieuze historische reeks The White Queen die eind mei in première gaat op de BBC. Borgman werd mede mogelijk gemaakt met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams Minister van Cultuur Joke Schauvliege en de Belgische Tax Shelter via Mollywood.  

In de hallucinante kortfilm Perfect Drug waagt een bende dieven zich aan een overval op een laboratorium, maar de klus loopt niet als gepland. Terwijl Yumiko hun woedende Albanese baas probeert te kalmeren over de telefoon, kan Misha de verleiding niet langer weerstaan en drinkt een van de gestolen testbuizen leeg. De gevolgen zijn echter niet te overzien.
 
Bij het toekennen van de Zilveren Méliès loofde de jury van het Imagine Film Festival de manier waarop de film verschillende genres met veel flair en visueel vuurwerk mengt. In haar rapport spreekt de jury ook van ‘een goed geslaagde stijloefening’. ‘De regisseur slaagt erin om de kijker mee te trekken in een hallucinerende trip en de absurde logica daarvan geloofwaardig te maken. Aan de verbeelding zijn geen grenzen verbonden en met van het doek spattende special effects en een uit de speakers puilende soundtrack, creëert de maker een overdonderde droomwereld. Waaruit zijn hoofdpersoon én de kijker licht verdwaasd weer ontwaakt.’
 
Het Imagine Film Festival is lid van de European Fantastic Film Festivals Federation dat zo’n 20 aangesloten Europese fantastische festivals alsook ondersteunende leden in Azië en Noord-Amerika verenigt. Daardoor levert Imagine elk jaar een kandidaat voor de Méliès d’Or, de prijs voor Beste Europese Fantastische Film die traditioneel uitgereikt wordt tijdens het Sitges Festival in oktober.
 
Perfect Drug ging afgelopen december in wereldpremière tijdens het Kortfilmfestival van Leuven en was begin dit jaar nog in competitie geselecteerd voor het prestigieuze Kortfilmfestival van Clermont-Ferrand. Toon Aerts' korte film werd ondertussen ook al aan meerdere buitenlandse territoria verkocht en zal via Canal+ in zowel Spanje en Frankrijk uitgezonden worden; RTI Mediaset haalde de Italiaanse rechten binnen.
 
Koen Mortier en Eurydice Gysel produceerden Perfect Drug voor Epidemic (22 mei, Ex-drummer). De film kwam tot stand met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams Minister van Cultuur Joke Schauvliege en de Belgische Tax Shelter maatregel.

Voor Gilles Coulier is het al de tweede keer dat hij zijn koffers mag pakken voor Cannes. In 2010 werd de jonge regisseur met IJsland al geselecteerd voor de Cinéfondation, de studentencompetitie van het festival. Dit keer is zijn nieuwe korte film Mont Blanc geselecteerd voor de Officiële Kortfilmcompetitie van het Filmfestival van Cannes. De film werd samen met acht andere korte films gekozen uit zo'n 3.500 inzendingen en maakt kans op de Palme d’Or voor Beste Kortfilm. De jury van de kortfilmcompetitie bestaat uit vijf prominente figuren uit de filmwereld en wordt dit jaar voorgezeten door Jane Campion (The Piano, In The Cut, Bright Star).
 
‘Het nieuws kwam dit jaar erg laat’, zegt een enthousiaste Gilles Coulier. ‘Ik werd vandaag plots opgebeld, terwijl filmmakers doorgaans al vroeger op het jaar op de hoogte gebracht worden van een selectie. Het was dus een erg grote verrassing en ik ben dan ook enorm tevreden.’
 
Mont Blanc vertelt het verhaal van een vader en zoon die samen een laatste reis naar de bergen ondernemen wanneer de 80-jarige vader terminaal wordt verklaard. Maar al snel wordt de getroebleerde relatie tussen twee mannen die elkaar niet begrijpen blootgelegd. Met het einde van de man zijn leven in zicht worden de verschillen tussen vader en zoon des te pijnlijker.
 
Het scenario werd geschreven door Gilles Coulier en Angelo Tijssens; de hoofdrollen zijn weggelegd voor Jean-Pierre Lauwers en Wim Willaert met wie Coulier al vaker samenwerkte. Willaert vertolkte ook de hoofdrol in de korte film IJsland, waarmee Coulier zijn derde bachelorjaar aan de Brusselse filmschool Sint-Lukas afrondde.
 
Dirk Impens van het Gentse productiehuis Menuet (The Broken Circle Breakdown, Dura Lex) produceerde de film en kon daarbij beroep doen op de VAF Wildcard die Coulier in 2009 won met IJsland, goed voor een startbudget van € 60.000. Daarbij kon Coulier ook rekenen op de coaching van Felix van Groeningen. Via het systeem van de Wildcards biedt het Vlaams Audiovisueel Fonds van Vlaams Minister voor Cultuur Joke Schauvliege jonge filmtalenten de kans om een eerste buitenschools filmproject te realiseren.

Naar aanleiding van Paasmaandag, zijn de VAF-kantoren gesloten op maandag 1 april. Terug bereikbaar...

De zakelijk leider werkt rechtstreeks samen met de directeur-intendant. Hij/zij draagt de eindverantwoordelijkheid over het zakelijk beleid van de vzw (voor alle hoger vermelde fondsen). Hiermee wordt bedoeld: het juridisch beleid, het financieel beleid, institutionele zaken, personeelsmanagement, interne organisatie, …

Hij/zij leidt de nakende overdracht van bevoegdheden m.b.t. het filmbeleid van andere (beleids)instanties naar het VAF mee in goede banen. Het gaat hier om  bevoegdheden die nu zijn ondergebracht bij het departement CJSM, het agentschap Kunsten en het steunpunt BAM.

Lees hier de volledige vacature na.

‘Het is een grote eer en bovendien ook wel grappig dat het festival als het ware mijn hele oeuvre toont’, lacht Nic Balthazar. ‘Maar het komt wel op het goede moment. De reacties op Tot altijd zijn ook verrassend positief en sterk. Na Palm Springs waren we toch wel benieuwd hoe men hier in de Midwest zou reageren op een heikel thema als euthanasie. Maar het is echt overweldigend hoe de film hier ontvangen wordt. Dit verhaal naar het buitenland brengen was echt een van onze objectieven.’
 
Tot altijd is gebaseerd op het waargebeurde verhaal van MS-patiënt Mario Verstraete die als voorvechter van het legaliseren van euthanasie in België ook de eerste was om gebruik te maken van de nieuwe wet. De film won afgelopen jaar drie Vlaamse filmprijzen, viel verder ook in de prijzen in o.a. Emden-Norderney, Valladolid en Virton en was een van de publiekslievelingen in Palm Springs.
 
Nic Balthazar is al langer geen onbekende meer in Cleveland sinds zijn speelfilmdebuut Ben X er in 2008 vertoond werd en volgens het festival tot op vandaag nog steeds over de tongen rolt bij heel wat geregelde bezoekers. ‘Ook Ben X blijkt hier nog altijd heel wat fans te hebben’, aldus Nic Balthazar. ‘En in Ohio is er bijvoorbeeld ook een jong theatergezelschap dat een voorstelling maakte van het stuk dat aan de basis lag van de film. Daar word ik echt heel blij van.’
 
Naast Nic Balthazar werden ook Kristy Guevara-Flanagan, Martin Lund en het duo Tom Gustafson en Cory Krueckeberg gelauwerd als filmmakers om in de gaten te houden. Eerdere laureaten van de Someone to Watch Award zijn onder meer de Deense regisseuse Susanne Bier (In A Better World) en Hans Weingartner (The Edukators).
 
Ben X werd geschreven en geregisseerd door Nic Balthazar in een productie van Peter Bouckaert en Erwin Provoost voor Eyeworks Film & TV Drama. Bouckaert produceerde ook Tot altijd dat eveneens geschreven werd door Nic Balthazar. Beide films kwamen tot stand met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege.

Robbe Vervaekes animatiefilm Norman wordt in Annecy vertoond in de categorie voor korte films, een sectie waarbinnen in totaal zes prijzen uitgereikt worden. Zo maakt hij kans op o.a. de Publieksprijs, de Special Jury Award en de Annecy Cristal.

Norman speelt zich af in een stad met oude, statige gebouwen, met diepe schaduwen en verweerde bomen. In die stad wandelt Norman, een gedrongen, vormloze man met een witte huid. Hij is geobsedeerd door het kijken en staren naar mensen. Zijn fascinatie kent evenwel geen grenzen. Is hij onschuldig als een kind? Of betekent hij een gevaar voor zijn medemens?

De wereldpremière van Norman was weggelegd voor het Internationaal Kortfilmfestival van Leuven (IKL), eind 2012. Daarnaast liep hij ook op het Brusselse Anima. In Annecy beleeft de film zijn internationale première.

In hetzelfde competitieprogramma vinden we ook de korte Nederlandse animatiefilm Chopper terug. Regisseurs zijn de Vlamingen Lars Damoiseaux en Frederik Palmaers, beiden afgestudeerd aan de Sint-Lukas Hogeschool in Brussel. De film brengt een klein verhaal, doortastend verteld, voorzien van een fatale afloop. Een bidsprinkhaan wordt opgegeten door een kikker. De kikker wordt opgegeten door een ooievaar en die dan weer door een krokodil. De krokodil eindigt als een stel laarzen en de drager van die laarzen verongelukt als hij tijdens een motorrit een bidsprinkhaan in zijn gezicht krijgt. Chopper werd eerder al vertoond op het Nederlands Filmfestival in Utrecht.

Daarnaast kreeg ook de Nederlandse productie History of Pets, gerealiseerd door Vlaming Kris Genijn, een plaatsje in competitie. De film was eerder te gast op het Brusselse Anima en het Holland Animation Film Festival. En ook Betty's Blues, een co-productie over liefde en wraak waarin de blues de hoofdrol spelen en waar het Gentse Lunanime (A Cat in Paris) in meestapte, werd opgenomen in het kortfilmprogramma van Annecy.

De geanimeerde televisieserie Picknick met taart werd eveneens opgenomen, dit in Officiële Competitie voor Reeksen. Gebaseerd op het boek van de gevierde Nederlands-Indonesische illustrator Thé Tjong-Khing, is dit een pure whodunnit voor kinderen. De dieren uit het dorp gaan op picknick, maar eenmaal aangekomen op de lunchplaats blijken de taarten van Meneer en Mevrouw Hond verdwenen. In elk van de 26 episodes wordt hetzelfde verhaal bekeken vanuit het standpunt van een ander dier. De Brusselse animatiestudio Walking The Dog, dat eerder al meewerkte aan onder meer A Monster in Paris en Pinocchio, gaf de reeks als Vlaamse coproducent mee vorm.

Verder wordt ook Pieter Coudyzers De wake in het internationaal panorama van animatiefilms vertoond. Deze 20-minuten durende korte animatiefilm schetst het verhaal van een in zichzelf gekeerde man wiens vrouw door een ongeluk in coma ligt. Begin dit jaar wist De wake op het Brusselse Anima festival nog de SABAM Prijs in de wacht te slepen.

Daarnaast vinden we nog Easy Way Out, de door de Australiër Darcy Prendergast geanimeerde videoclip van de Australische Belg Gotye terug in de Competitie voor Beste Muziekvideo.

Tenslotte staat er nog een film met een Belgisch tintje op het programma: Marcel, King of Tervuren van de Amerikaanse animator Tom Schroeder, waarin Ann Berckmoes het verhaal vertelt van Marcel die de vogelgriep, alcohol, slaappillen en zijn zoon Max overleeft. Het is een pure Griekse tragedie die plaatsvindt in het Belgische hanenkamp.

Norman is een productie van Leen Derveaux en Barend Weyens voor Cinnamon Entertainment (Memee, Natasha). Pieter Coudyzers De wake werd geproduceerd door Geert Van Goethem en Linda Sterkcx van S.O.I.L. (Boer Jansen, Daddy Don’t Forget Your Glasses). Beide films kwamen tot stand met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege. Walking The Dog coproduceerde de Belgisch-Nederlandse televisiereeks Picknick met taart met de steun van het VAF/Mediafonds van Vlaams minister van Media Ingrid Lieten.

De Vlaamse film staat op de kaart. Films van hier doen het goed aan de box office en ook de waardering bij het brede publiek, zowel in binnen- als buitenland, neemt exponentieel toe. Recente voorbeelden zijn films als o.a. Allez, Eddy! van Gert Embrechts, The Broken Circle Breakdown van Felix van Groeningen, Offline van Peter Monsaert en Michaël R. Roskams speelfilmdebuut Rundskop. Het VAF speelt een cruciale rol in de innovatie en de internationale opmars van de Vlaamse film.
 
Het Vlaams Audiovisueel Fonds, opvolger van het Fonds Film in Vlaanderen, werd in 2002 opgericht. Het financiert en begeleidt audiovisuele creaties, verleent beurzen, ondersteunt ateliers en opleidingsinitiatieven en voert studies uit over de audiovisuele sector. Daarnaast speelt het VAF een belangrijke rol bij de promotie van de Vlaamse audiovisuele creatiesector. Zelfs de meest interessante productie maakt weinig kans zonder communicatie, marketing of netwerking.
 
Volgens de jury zorgde het VAF als onafhankelijke bruggenbouwer tussen de overheid en de audiovisuele sector voor een succesvolle integratie van ondernemerschap, zin voor initiatief, netwerking en strategie. Daardoor evolueerde het tot een cruciale katalysator in de audiovisuele sector, waarvoor zowel bij de overheid als in de sector zelf een breed draagvlak groeide.
 
Het VAF ontwikkelde ook vernieuwende instrumenten en een beoordelingssysteem dat zowel performant als doorzichtig is. Zo stimuleert het de doorstroming van jong talent. In één moeite bewijst het VAF dat subsidies wel degelijk efficiënt ingezet kunnen worden en als hefboom kunnen dienen voor een aanzienlijke marktdynamiek. Mede dankzij het VAF is er anno 2013 sprake van een ontluikende audiovisuele industrie in Vlaanderen.
 
Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege: “Het VAF en Flanders Image hebben in amper 10 jaar tijd de Vlaamse filmindustrie laten bloeien. Door hun slimme mix van marketing, gedegen adviezen én passie voor film halen Vlaamse films hoge bezoekcijfers in Vlaanderen en een indrukwekkende vloed filmprijzen in het buitenland.”

Afgelopen september mocht Pierre Drouot, directeur-intendant van het Vlaams Audiovisueel Fonds, tijdens de Avond van de Ensors in Oostende al de Prijs van de Vlaamse Gemeenschap voor Film 2011-2012 in ontvangst nemen. Drouot werd toen onder meer gelauwerd voor zijn rol als mentor voor een nieuwe generatie Vlaamse cineasten.

De Vlaamse films haalden een prachtig resultaat in Aubagne; de twee speelfilms die er in competitie werden vertoond, vielen ook in de prijzen. De slotceremonie kon helemaal niet meer stuk toen Roman Klochkov de Prijs voor Beste Korte Animatiefilm kreeg voor Natasha.
 
Kid is Fien Trochs derde speelfilm. Naast de Grote Prijs van de Jury ging de Prijs voor Beste Muziek naar Senjan Jansen die verantwoordelijk was voor de originele muziek. In Kid volgen we een jongetje van zeven die samen met zijn moeder en broer op een boerderij woont. Het vaderloze gezin heeft het moeilijk om rond te komen. Wanneer het noodlot toeslaat en de twee broers bij een oom en tante moeten intrekken, mist Kid zijn moeder en wil hij meer dan ooit bij haar zijn. Op het voorbije Filmfestival Gent kreeg de film nog een eervolle vermelding.
 
Voor Offline deelt Peter Monsaert de Prijs voor Beste Scenario met coscenaristen Dominique Willaert en Tom Dupont. Het is het verhaal van Rudy en Vicky, twee zoekende zielen die elkaar online ontmoeten. In de anonimiteit van het internet lijken ze onder invloed van elkaar open te bloeien, terwijl ze in het echte leven te veel pijnlijke bagage met zich meedragen.

Offline is Monsaerts speelfilmdebuut. Het is de tweede maal dat de film in Frankrijk in de prijzen valt. In november vorig jaar won Offline al eens vier prijzen op het Internationaal Filmfestival van Amiens, waaronder o.a. Beste Film, Beste Actrice (Anemone Valcke) en Beste Acteur (Wim Willaert). Ondertussen werd er voor Frankrijk ook een distributeur gevonden, Mica, die de film begin deze zomer zal uitbrengen op minstens 25 kopijen.
 
Natasha, de korte animatiefilm van Roman Klochkov, brengt de belevenissen van de Russische beer Nicolaï die naar Europa is gevlucht om zijn grote liefde, zijn bloedmooie ex Natasha, te bewijzen dat hij geen loser is. Om haar te tonen dat hij de ware is, wil hij zo snel mogelijk ‘officiële verblijfsdocumenten’ te pakken krijgen. Maar dat blijkt moeilijker dan gedacht. Net zoals alle andere immigranten leeft Nicolaï in de zoo, waar hij overdag werkt als beer en ‘s avonds zijn zorgen probeert te vergeten door piano te spelen. Tot op een zekere dag Gennady arriveert. Hij blijkt de nieuwe man in Natasha's leven te zijn.

Het filmfestival van Aubagne trekt elk jaar sterk de kaart van muziek en beeld. Zo reikt het festival o.a. beurzen uit voor het componeren van een originele score bij een bestaande korte film, organiseert het masterclasses rond het componeren van muziek voor films en bevordert het de netwerking tussen componisten, regisseurs en producenten via individuele meetings. Verder werkt het ook nauw samen met SiRAR (Site Régional d'Aide à la Réalisation), een fonds dat de relatie tussen twee creatoren ondersteunt, namelijk de regisseur en de componist, en daarom aan één film twee beurzen kan toekennen. Het feit dat Senjan Jansen op het festival de Prijs voor Beste Muziek uitgereikt kreeg, is dan ook van bijzonder belang. De jury gaf trouwens nog een speciale vermelding aan Triggerfinger voor de muziek van Offline.
 
Kid werd geproduceerd door Antonino Lombardo voor Prime Time. Producenten van Offline zijn Annemie Degryse en Jan De Clercq voor Lunanime. De dvd van de film is vanaf deze week beschikbaar op dvd en VOD. Barend Weyens en Leen Derveaux produceerden Natasha voor Cinnamon Entertainment. Alle in dit bericht vermelde creaties werden ondersteund door het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege.

Comrade Kim goes Flying is een romantische komedie over Kim Yong Mi, dochter van een koolmijnwerker, die alles in het werk stelt om haar droom om trapeze-artieste te worden te realiseren. De internationale coproductie ging in september 2012 in wereldpremière op het Filmfestival van Toronto en deed sindsdien verschillende belangrijke internationale filmfestivals aan, waaronder het Zuid-Koreaanse Busan, Tapei en Rotterdam. Verder werd de film ook geselecteerd voor onder andere Tromso, Miami, San Francisco en Hawaï. Op het filmfestival van Pyongyang in Noord-Korea werd Comrade Kim goes Flying bekroond met de prijs voor Beste Regie. Tegen eind april zal de teller op 20 festivalselecties komen te staan, waarbij het einde nog niet in zicht is.

Anja Daelemans van productiehuis Another Dimension of an Idea coproduceerde Comrade Kim goes Flying samen met de Brit Nicholas Bonner (Koryo Group) en de Noord-Koreaanse producente Ryom Mi Hwa (KFEIC). Kim Gwan Hun, Nicholas Bonner en Anja Daelemans tekenden voor de regie. Daelemans produceerde eerder al de Oscar® genomineerde kortfilms Tanghi Argentini en Fait d’hiver en de langspeelfilm Alias.

De internationale samenwerking achter Comrade Kim goes Flying kan een unicum genoemd worden. Het is wellicht de allereerste Noord-Koreaanse hedendaagse fictiefilm met een volledig Noord-Koreaanse cast en crew, in coproductie met Westerse partners. Na de opnames verhuisde de productie naar België voor de volledige postproductie, in handen van o.a. ACE Image Factory en The Image & Sound Factory en monteur Alain Dessauvage. Ook de muziekcomposities waren van Belgische makelij.

MOOOV focust op de betere kwalitatieve film en voorziet 11 vertoningen van Comrade Kim goes Flying in onder meer Turnhout, Brugge, Genk, Roeselaere, Koersel en Lier. Nadien trekt de film op tournee door België langs verschillende arthouse bioscopen en cultuurcentra.

De middellange documentaire JUNIOR van regisseuse Sien Versteyhe gaat in internationale première tijdens het prestigieuze Canadese International Documentary Film Festival. Een work-in-progress versie van de film was eerder te zien tijdens Docville, goed voor een Speciale Vermelding van de internationale jury, en ging ook mee op pad tijdens de Vlaamse Documentairedagen van Flanders Doc.

De titel verwijst naar de 23-jarige Jean-Pierre Bauwens Junior, wereldkampioen lichtgewicht boksen. Als oudste in een gezin van zeven kinderen, waarvan er vier kampen met autisme, bouwde Junior een succesvolle bokscarrière uit. Door zich een weg naar de top te boksen, hoopt hij zijn familie een kans te geven op een betere toekomst én een groter huis. Maar het noodlot slaat toe wanneer Juniors autistische jongere broer hun vader doodschiet met diens eigen vuurwapen.

Ook Bram Conjaerts wist zich met The Circle te selecteren voor Hot Docs en maakt net zoals JUNIOR kans om als middellange documentaire in de prijzen te vallen. The Circle belicht het verhaal van de Large Hadron Collider (LHC), de krachtigste deeltjesversneller ooit, die in Genève gebouwd werd. De 27 km lange ondergrondse ring moet het geheim achter de oorsprong van alles blootleggen. Conjaerts volgde de LHC boven de grond in een existentiële zoektocht naar mensen met een mening over het wetenschappelijke experiment.

The Circle vloeit voort uit de VAF Wildcard die Conjaerts voor zijn RITS afstudeerwerk Henri et les îles kreeg, en wordt in wereldpremière vertoond tijdens Hot Docs.

Verder zal ook The Only Son van Simonka de Jong, een minoritaire coproductie met Vlaanderen, te zien tijdens Hot Docs. De documentaire toont hoe de familieverhoudingen binnen een Tibetaans gezin, dat op verschillende continenten leeft, onder druk komen te staan wanneer zoon Pema moet trouwen met een meisje uit zijn geboortedorp. The Only Son was afgelopen november al te zien tijdens het International Documentary Film Festival Amsterdam (IDFA).

Hot Docs is dit jaar aan zijn 20ste editie toe. Het Canadese event dat festival, conferentie en filmmarkt combineert, presenteert jaarlijks zo’n 180 documentaires van over heel de wereld. Vlaanderen is de laatste jaren steeds aanwezig geweest op Hot Docs. Vorig jaar wist Nathalie Borgers zich met Groeten uit de kolonie te selecteren, terwijl de korte documentaire Waidmannsheil van Klaas Boelen er in 2011 vertoond werd. Datzelfde jaar kreeg ook Lotte Stoops’ Grande Hotel er een Speciale Vermelding van de internationale jury. In 2010 werd Eva Küppers What’s in a Name geselecteerd voor Hot Docs.

The Circle is een productie van Hendrik Verthé en Kobe Van Steenberghe voor a team productions (Baghdad Messi, Land of the Heroes) en kwam tot stand via een VAF Wildcard. Wouter Sap produceerde JUNIOR voor Lionheart Productions (Femme de la rue). Eric Goossens coproduceerde The Only Son voor Off World (The Boy is Gone, Little Heaven). Alle in dit bericht genoemde films werden mogelijk gemaakt dankzij de steun van het Vlaams Audiovisueel Fonds van Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege.

Patrice Toye kreeg voor Little Black Spiders niet alleen de Prijs voor Beste Regie uitgereikt, maar ziet haar film ook gelauwerd als Beste Langspeelfilm. Een derde prijs ging naar het scenario, geschreven door Ina Vandewijer en Patrice Toye.
 
Little Black Spiders is een fictief verhaal, maar is gebaseerd op waargebeurde feiten die zich in België afspeelden eind de jaren ’70. Katja, Roxy en enkele andere levenslustige tienermeisjes wachten op een geheime zolderkamer van een ziekenhuis hun bevalling af. Sommigen willen hun misstap het liefst zo snel mogelijk achter zich laten maar Katja, zelf een wees, denkt daar anders over en kiest resoluut voor haar nog ongeboren kind. De hoofdrollen worden vertolkt door o.a. Line Pillet, Charlotte De Bruyne, Dolores Bouckaert en Ineke Nijssen.
 
Vorige zomer ging Little Black Spiders in wereldpremière tijdens het Wereldfilmfestival van Montréal, na Cannes het meest gerenommeerde filmfestival in Franssprekend gebied. De film mocht verder ook het Filmfestival Oostende openen en screende vervolgens onder meer tijdens het Valladolid International Film Festival en het Nederlands Film Festival in Utrecht. Afgelopen november mocht Toye voor Little Black Spiders bovendien al een eerste keer een prijs voor Beste Regie in ontvangst nemen tijdens het Arras International Film Festival.
 
Het Vancouver International Women in Film Festival werd in 2006 in het leven geroepen door Women in Film & Television Vancouver, een non-profitorganisatie die zich inzet voor de artistieke en professionele ontwikkeling van vrouwen in de mediawereld. Jaarlijks vertoont het festival een selectie aan korte en lange films van opkomend en gevestigd vrouwelijk talent. Om geselecteerd te worden, dienen minstens drie vrouwen een sleutelrol zoals scenarist, regisseur, producent, D.O.P., etc. gespeeld te hebben in het creatieproces van de film.
 
Little Black Spiders is een productie van Antonino Lombardo voor Prime Time (Kid, Nono,het zigzag kind). Richard van Oosterhout stond in voor de fotografie, Damien Keyeux monteerde de film, die tot stand kwam met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams Minister van Cultuur Joke Schauvliege.

Het Fonds voor Cofinanciering van Interactieve en Vernieuwende Experimenten (FIVE) kent steun toe aan projecten die inzetten op innovatie, experiment en ontwikkeling. Via het systeem van cofinanciering heeft het initiatief tot doel de innovatie in de culturele industrieën te stimuleren. In 2013 treden er drie nieuwe leden toe, waaronder het VAF dat 100.000 euro in de werking injecteert. Hierdoor stijgt het totale budget van het fonds voor dit jaar tot 1,5 miljoen euro.

De financiering van het VAF heeft betrekking op twee thema’s: ‘serious game’ enerzijds en ‘audiovisuele media en transmedia’ anderzijds. Verder staat FIVE open voor projecten in alle genres (bv. fictie of non-fictie) of formats (zowel singles als reeksen). Ook Vlaamse instituten en onderzoekscentra kunnen als partner voor de ingediende projecten optreden.

Door toe te treden tot FIVE hoopt het VAF de grensoverschrijdende samenwerking te stimuleren en de totstandkoming van grensoverschrijdende consortia aan te moedigen. Bij de evaluatie van de projecten zal er dan ook in het bijzonder aandacht worden geschonken aan de cross-mediale en regio-overschrijdende aard van het project, de mate waarin het nieuwe samenwerkingsverbanden initieert en of er buiten de geijkte lijnen wordt gedacht.

De dossiers waarvoor Vlaamse en Franse structuren een partnerschap aangaan, zullen in aanmerking komen voor zowel de Vlaamse als de Franse onderdelen van FIVE. De ingezonden voorstellen worden door een euro-regionale jury beoordeeld. De steun bedraagt minimaal 20.000 en maximaal 60.000 euro per dossier en is afhankelijk van de mate waarin het project gevorderd is. Het Nederlandstalige reglement en het kandidatuurdossier zijn vanaf nu online terug te vinden.

Het Fonds voor Cofinanciering van Interactieve en Vernieuwende Experimenten werd in 2012 in het leven geroepen door Pôle Images en CRRAV in Nord-Pas de Calais en vloeide voort uit twee al bestaande fondsen. Op basis van de bijdrage van het VAF, en afhankelijk van de steun aan de individuele projecten, kunnen maximum vijf Vlaamse projecten participeren en gefinancierd worden voor  een bedrag van 20.000 tot 60.000 euro. De Vlaamse bedrijven die worden geselecteerd zullen hun financiering rechtstreeks via het VAF ontvangen.

Naast het VAF zijn de deelnemende partners de Conseil Régional Nord-Pas de Calais, Lille Communauté Urbaine, CCI Grand Hainaut, CRRAV, Centre National du Cinéma et de l’image animée (CNC), Wallimage, Dunkerque Grand Littoral Communauté Urbaine en Communauté d’Agglomération Lens-Liévin.

De middelen voor deelname aan FIVE komen van het vormingsbudget van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege.

Samen met nog 11 andere titels maakt The Broken Circle Breakdown in New York deel uit van de ‘World Narrative Competition’. Volgens het festival weerspiegelt deze selectie de universele kracht van film en van het vertellen van verhalen. Om de dialoog tussen Amerikaanse filmmakers en internationale regisseurs te stimuleren, kiest Tribeca voor een competitie 'die de kwaliteit en diversiteit van de hedendaagse cinema vertegenwoordigt, met universele thema’s.'

The Broken Circle Breakdown is een emotionele rollercoaster vol passie en muziek. Over hoe liefde het noodlot overwint, en soms ook niet. De film brengt het verhaal van Elise en Didier. Zij heeft een eigen tattooshop, hij is een Vlaamse cowboy die banjo speelt. Beiden zijn totaal verschillend, maar voelen zich toch tot elkaar aangetrokken. Hun geluk is compleet wanneer Elise bevalt van een dochtertje, Maybelle. Ze hebben een mooi leven en alles gaat prima, tot Maybelle zwaar ziek wordt...

Veerle Baetens en Johan Heldenbergh nemen de hoofdrollen voor hun rekening in dit intens drama. Felix van Groeningen en Carl Joos schreven het scenario. Nico Leunen tekende voor de montage, terwijl Ruben Impens de fotografie van de film verzorgde. De muziek is van The Broken Circle Breakdown Band o.l.v. Bjorn Eriksson.

Met meer dan 370.000 bezoekers groeide de film bij ons, gedistribueerd door KFD, uit tot de meest bekeken Belgische film van het voorbije jaar. Tijdens het Filmfestival van Berlijn werd The Broken Circle Breakdown bovendien al verkocht aan bijna 30 landen, met diverse andere territoria nog in onderhandeling. In Frankrijk wordt The Broken Circle Breakdown later dit jaar op 100 kopieën uitgebracht, in Duitsland komt de film op 80 kopieën in roulatie.

Het prestigieuze Tribeca Film Festival werd in 2002 opgericht door onder meer filmster Robert De Niro en maakte er zijn missie van om filmmakers een zo breed mogelijk platform te bieden voor hun werk. Sinds de oprichting screende het festival al meer dan 1.300 films uit meer dan 80 landen.

The Broken Circle Breakdown werd geproduceerd door Dirk Impens voor Menuet en kwam tot stand met de steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege.

De jury van de Coming-Of-Age Movie Awards verklaarde onder de indruk te zijn van de acteerprestaties van Jelte Blommaert als Freddy in de film en noemde het een ‘fantastisch debuut van een getalenteerd performer’.

Voor de 13-jarige Blommaert is deze Prijs voor Beste Nieuwkomer niet de eerste onderscheiding. Tijdens het 17e Internationaal Filmfestival voor Kinder- en Jeugdfilms in het Duitse Schlingel werd hij in oktober vorig jaar ook al uitgeroepen tot Beste Jonge Acteur. Ook de Prijs voor Beste Film ging er uiteindelijk naar Allez, Eddy!

De hoofdprijs, de Coming-of-Age Best International Film Award, ging ook naar Allez, Eddy! Onder de eerdere winnaars van deze award vinden we o.a. Tomboy en Let The Right One In terug.

Allez, Eddy! is een hartverwarmende komedie die zich in een niet nader bepaald idyllisch dorp in het midden van de jaren '70 afspeelt. Blommaert vertolkt de rol van de 11-jarige Freddy, een groot wielertalent en fan van Eddy Merckx. Op een dag opent de eerste supermarkt in het dorp zijn deuren, tot grote schrik van Freddy’s vader die de lokale slager is. Ter gelegenheid van de opening organiseert het grootwarenhuis een wielerwedstrijd waarbij de winnaar Eddy Merckx zal ontmoeten. Ondanks het feit dat zijn vader een fervent tegenstander is, schrijft Freddy zich stiekem in. Door zijn deelname aan de race opent er zich niet alleen voor hem, maar ook voor alle mensen rondom Freddy een nieuwe wereld.

Na zijn release in België in het voorjaar van 2012, begon de film aan een internationale tour met stops op festivals zoals deze van Gijon, Utrecht en Palm Springs waar het publiek hem in de top-drie van festivallievelingen stemde. Enkele dagen geleden presenteerde Gert Embrechts Allez, Eddy! nog op het Cinequest filmfestival in het Amerikaanse San Diego.

Naast Jelte Blommaert worden de andere belangrijke rollen gespeeld door Peter Van den Begin, Barbara Sarafian en Els Dottermans. Producente is Jacqueline de Goeij voor Ciné Cri de Coeur. De film kwamt tot stand met steun van het VAF/Filmfonds van Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege.

De opnames van Image gebeuren quasi integraal op locatie in Molenbeek en Schaarbeek, wat een uniek beeld schetst van deze Brusselse probleemwijken. De opnames – van wat ‘een brok spannende en entertainende cinema moet worden’ aldus El Arbi en Fallah – zijn voorzien voor een draaiperiode van 30 dagen, waarvan ongeveer de helft ondertussen ingeblikt is.

Met Image zoomen El Arbi en Fallah in op de jonge, ambitieuze journaliste Eva die tijdens haar jacht op een reportage meegesleept wordt in de wereld van de sympathieke Marokkaanse ‘rough guy’ Lahbib. Naast Laura Verlinden, die eerder al te zien was in De Smaak van De Keyser, Ben X en onlangs nog Dood van een schaduw, zien we ook Gene Bervoets (Salamander, SM rechter) en Nabil Mallat. Deze laatste dook eerder al op als een van de twee hoofdfiguren in Broeders. Geert Van Rampelberg, Dimitri Hendrickx, Sanâa Alaoui en Mounir Ait Hamou nemen de bijrollen voor hun rekening.

Adil El Arbi en Bilall Fallah maakten eerder al furore met hun korte film Astaghfiro hoewel het vooral Broeders, hun afstudeerwerk aan Sint-Lukas, was dat het duo op de kaart zette. De moderne parabel over twee jonge mannen met een verschillende levenswandel kaapte een VAF Wildcard ter waarde van 60.000 euro weg. De korte film screende verder onder meer in Utrecht, Bagdad, Beijing, Gent en Leuven en werd ook ingezonden voor de Student Academy Awards 2012. Het geld verbonden aan de VAF Wildcard zorgde meteen voor het startkapitaal van Image.

Image is een productie van Hendrik Verthé en Kobe Van Steenberghe voor a team productions (Baghdad Messi, L’anneau, Land of the Heroes). Het project is een low-to-no-budgetproductie die, naast de inzet van cast en crew, mee gefinancierd wordt door het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF) van Vlaams minister van Cultuur Joke Schauvliege onder de vorm van een VAF Wildcard.

De AFCI Marketing Awards betekenen een unieke kans voor de meer dan 300 aan de Association of Film Commissioners International verbonden leden om hun meest creatieve campagnes en producten voor te stellen. Dit in verschillende disciplines. Een jury bestaande uit professionelen uit de film-, advertentie- en marketingwereld maakt de uiteindelijke keuze.
 
Location Flanders behaalde uiteindelijk drie eerste prijzen en een derde prijs. Dit in volgende categorieën:

• Best Digital Video: De promoreel die vorig jaar tijdens het Internationaal Filmfestival van Cannes in première ging behaalde de eerste plaats. Het is voor het eerst dat Location Flanders binnen deze categorie genomineerd werd en uiteindelijk in de prijzen viel. Vooral de rijke variatie aan locatiebeelden, afkomstig van verschillende bronnen, en de eenvoudige maar duidelijke boodschap werd geprezen door de jury.
  
  
• Best Digital Media: De elektronische nieuwsbrieven van Location Flanders behaalden de eerste plaats. Hier was er appreciatie van de jury voor zowel de regelmatige edities, alsook voor de speciale editie die volledig in het teken van de BBC/HBO serie Parade’s End stond en uitgestuurd werd n.a.v. de uitzending ervan op BBC.
  
  
• Best Specialty Item: Een promotas aangemaakt voor verdeling op het Internationaal Filmfestival van Cannes en de AFCI Convention vorig jaar behaalde de eerste plaats. Het doortrekken van elementen uit de advertentiecampagne naar de tas, die ook na de beurs nog handig van pas komt, kon op de waardering van de jury rekenen.
  
  
• Digital Advertising: Tenslotte behaalde Location Flanders een derde prijs met zijn internetbanners n.a.v. het Internationaal Filmfestival van Cannes. Op deze banners werd het ontstaan van het economisch fonds Screen Flanders voor het eerst vermeld.

Het is niet voor het eerst dat Location Flanders in de prijzen valt op de AFCI Marketing Awards. De voorbije jaren behaalde het loket ook al eerste prijzen in de categorieën Beste Website, Beste Productiegids en Beste Digtale Mediacampagne. Met het behalen van vier nieuwe awards scherpt de organisatie haar persoonlijk record verder aan en zorgt het voor een schitterende apotheose. Sinds de lancering door de steden Antwerpen, Brugge, Gent en Oostende eind 2008, behaalde Location Flanders op vier jaar tijd in totaal negen AFCI Marketing Awards. Sinds 1 januari 2013 worden de promotie- en communicatieactiviteiten van het filmloket verder gezet onder de naam Screen Flanders.

Met Screen Flanders willen minister-president Peeters, tevens minister van Economie, en minister van Cultuur Joke Schauvliege een extra financiële ondersteuning bieden aan producties die een deel van hun bestedingen specifiek in het Vlaamse Gewest verrichten. Hierdoor wordt een toename verwacht van het aantal producties in Vlaanderen, wat een stimulans betekent voor de hele Vlaamse audiovisuele sector, zowel naar culturele uitstraling als naar economische impact.

De steunmaatregel is bedoeld voor lange speelfilms, d.w.z. lange fictie-, documentaire- of animatiefilms met een duur van minstens 60 minuten en animatiereeksen die het culturele patrimonium van het Vlaamse Gewest verrijken. Het jaarlijkse budget hiervoor bedraagt 5 miljoen euro. Dit wordt voorzien binnen het Hermesfonds, het fonds voor flankerend economisch beleid van het Agentschap Ondernemen. De eerste oproep loopt om 12 uur vanmiddag, donderdag 28 februari, af.

Voor de behandeling van de dossiers en de promotie en communicatie rond de maatregel zal het Agentschap Ondernemen een beroep doen op de deskundigheid van het Vlaams Audiovisueel Fonds (VAF).

De onderscheiding voor het VAF komt op een uitgelezen moment. In 2012 vierde het Vlaams Audiovisueel Fonds nog zijn tienjarig bestaan en ook 2013 is alvast succesvol ingezet voor het Fonds dankzij de prestigieuze Oscarnominatie van Dood van een schaduw. Het was de ShortsHD juryleden trouwens opgevallen dat er de voorbije 10 jaar maar liefst vier korte films uit België werden genomineerd, waarbij alle vier de titels ondersteund werden door het VAF: Fait d'hiver van Dirk Beliën, Tanghi Argentini van Guido Thys, Na Wewe van Ivan Goldschmidt (coproductie) en Dood van een schaduw van Tom Van Avermaet.

Het juryrapport spreekt verder ook van Belgiës lange geschiedenis in de vertelkunst en het uitstekende vakmanschap dat hiermee gepaard gaat. Het VAF komt daarbij in het vizier als een organisatie die extra inspanningen levert ter ondersteuning van de korte film. Verder looft het rapport de werking van het VAF: ‘Al meer dan 10 jaar ondersteunt en promoot het Vlaams Audiovisueel Fonds de Vlaamse korte film en zet ze deze internationaal op het voorplan. Dit leidde tot ongeëvenaarde aandacht voor de Vlaamse cinema, getuige de Oscarnominatie voor de VAF-ondersteunde kortfilm Dood van een schaduw. Ondanks continue besparingen binnen de Europese filmfinanciering legt het VAF de fundamenten voor een stabiele toekomst voor de Vlaamse filmsector, en dat in een regio die amper zes miljoen inwoners telt.’

Pierre Drouot, directeur-intendant van het VAF: ‘Deze prijs is een erkenning van de kwaliteit van de opleidingen waarmee de Vlaamse filmscholen uitpakken en het talent van de nieuwe generatie filmmakers, van initiatieven als het Internationaal Kortfilmfestival Leuven ook en de steunmaatregelen waarin het Vlaams Audiovisueel Fonds voorziet, maar…het beste moet nog komen.’

Christian De Schutter van Flanders Image, de promotiecel van het VAF, nam de prijs namens het Fonds persoonlijk in ontvangst. Naast het talent, zowel voor als achter de camera, waarmee alles begint en eindigt, dankte hij ook de Vlaamse regering voor de steun die ze aan het VAF geeft om via het beleid een verschil te maken.

De samenwerking tussen Telenet en Fonk vzw, het opnemen van kortfilms in het zendschema en de injectie van 30 miljoen euro in de Vlaamse audiovisuele sector die Telenet op poten zette, waren dan weer goed om ook de kabelmaatschappij in de bloemetjes te zetten met een Liberty Global Award.

Jaarlijks organiseert ShortsHD, de digitale zender die zich uitsluitend toespitst op korte films, aan de vooravond van de Oscars de ShortsHD Short Awards. Naast het vertonen van alle Oscargenomineerde kortfilms (live action, animatie en documentaire), worden telkens een aantal awards uitgereikt. Naast het VAF vielen dit jaar o.a. Telenet, animator Joan Gratz, acteur Martin Freeman (Love Actually), actrice Julia Louis-Dreyfus (Seinfeld, 30 Rock) die niet aanwezig was maar een videoboodschap voorbereid had, acteur/regisseur Matthew Modine (The Dark Knight Rises) en Nik Powell (directeur National Film and Television School, producent The Crying Game, Calendar Girls) in de prijzen. Ook Tom Van Avermaet was aanwezig tijdens de uitreiking van de awards en kreeg, net zoals alle andere Oscar-genomineerde kortfilmmakers, een prijs in de vorm van een 'clapper'.